清双方谈判的地点位于王宫附近的右议政闵成照的府邸，右议政属于朝鲜小朝廷第三号人物，闵成照是闵妃的弟弟，属于闵妃系的人马，如今清军进入朝鲜，捉拿了大院君，逃往忠州的闵氏亲族也自然又风光的回来主持了朝政，闵成照还因此被加官进爵，成为了小朝廷中核心人物，他的第一个任务就是促使清之间进行谈判，这倒不是个好差事，毕竟朝鲜是没有发言权的，真正谈判的则是清两国，他是夹在中间两头不讨好，哪个大爷不高兴了都得小心的奉陪着，大爷之间的谈判是无论如何也不能谈崩的，一旦谈崩，两国就会在汉城大打出手，届时，最糟糕的恐怕就是朝鲜了。听闻清方使者已经抵达了府邸，笑容满面的闵成照立即开中门
接。吴长庆显然昨夜没有睡好，眼袋漆黑，时不时的斜瞪着一边乖巧的吴辰，一副似要发作却又强自忍住的模样，边上的吴辰则是小心翼翼的样子，一副待吴长庆一旦发作，立即撒腿就逃的架势，再后便是吴长庆最为倚重的幕僚张謇，张謇与吴长庆原本就有
情，随后吴长庆帮办山东军务，张謇随行，一直为吴长庆出谋划策，也算是庐江团练的核心人物之一。闵成照见天朝的使者这般模样，心里不由得多了一份警惕，莫非是有什么事发生吗？他七上八下的挤出笑容拱手作礼，说了一箩筐的客套话，
一众清朝官员进入正厅，随后便是让人奉上了茶铭，极尽殷勤。等了片刻，吴长庆略有些不奈的掏出怀表看了看：“怎么？约好了巳时谈判，
使还不来？如此轻慢，难道是不想谈了？”说起来对于这次谈判，吴长庆倒是底气十足的，早在事变发生之后，马建忠同"超勇"管带林泰曾、"扬威"管带邓世昌坚守仁川。随后，日本向仁川增派了7艘军舰，而北洋水师丁汝昌率2000人分乘"威远"、"
新"、"泰安"、"镇东"、"拱北"5船衔尾而来。双方虽然舰船相当，但是北洋水师的舰船要比之日本舰船要好，吴长庆身后有北洋的支持，如今又控制了朝鲜国王以及闵妃等人，秘密关押了大院君，不管是情理还是在实力都是他吴长庆上了上风，不怕日本人翻脸。坐在一旁的张謇微微的阖开眸子：“督帅不必忧心，昨天少帅…”他瞥了一眼一副可怜兮兮模样的吴辰，这个老秀才不由得莞尔一笑：“若某所料不差，这次谈判，
使花房义质是不会来了。”吴长庆捋着须又是横瞪了吴辰一眼，吴辰心里郁闷至极，方才就给老爷子教训了一顿，这张謇也真是，哪壶不开提哪壶，他连忙危襟正坐，目不斜视。吴长庆微微哼了一声，便移开目光落到张謇身上去了：“季直，若如此，该如何应对？”
张謇笑道：“兵来将挡，水来土淹。”
闵成照在一边小心奉承，眼见这清使杀气腾腾，说到兵来将挡时不由得冷汗直
，这个时候，府上的一个家人前来禀告：“大人，日本公使花房义质送来了书札，请大人过目。”闵成照先是看了吴长庆一眼，见吴长庆微微颌首点了点头，这才接过书札，打发走了家仆，展开瞄了几眼，随即便是脸色一变，小心的递
到吴长庆边上的桌几上道：“大人，使条件苛刻，且态度更加强硬了几分，大人您看，应当如何应对？”吴长庆不动声
的捡起手札看了片刻，倒是长吐了口气，神情一松，将手札递给了张謇，张謇看过之后，递了吴长庆一个眼色，也不说话。手札中的条件确实很苛刻，不过这只是对于朝鲜来说的，日本人以
侨被杀为由，要求朝鲜赔偿白银五百万两，并且准许军永久驻军朝鲜。关于日本驻军朝鲜的事，如今已成了定局，
军都已经抵达了汉城，难道还想把他们赶回去？北洋水师内部也没有多大的异议，而使要求朝鲜赔偿的事与大清的利益无损，北洋方面不想开战，让朝鲜赔偿一些银子出去倒也无妨。“不瞒上国大人，若是在平时，朝鲜国东拼西凑五百万两银子还能勉强能拿出来的，可是前
夜里宫变，王宫的府库也不知被谁搬迁一空，如今朝鲜是无论如何也拿不出这些这些银子的，请上国大人明察，出面与使周旋一二。”闵成照真的是心急如焚，五百万两啊，若是拿不出，这日本人狼子野心，哪里会善罢甘休。可是这话传入在‘凶手的老爷子’吴长庆的耳朵里就觉得有些不对味了，吴辰吴辰又恢复了痞气，别过头去吹了声口哨，惹得老爷子又是横瞪了他一眼。
吴长庆倒是不动声
，端着茶盏，垂头吹了吹茶沫才慢条斯理的道：“怎么？你的意思是我军有人抢掠了贵国的府库咯？哼，天朝听闻朝鲜事急，立即派兵乘兵轮前来营救，所耗之军费何止百万，难道是为了贵国的府库？荒谬至极。”闵成照吓得魂不附体，忙不迭的道：“是，是，下国绝没有怀疑贵军的意思，只是…这五百万两银子，急切之间当真是筹措不出，还望大人替朝鲜说项，删减一些数目，若是能宽限些时
，自然也是最好不过的。”吴辰见老爷子大义凛然，再看那闵成照吃瘪的模样，不由得心中大乐，心说：“老爷子果然不愧是个官油子，做贼的都能如此凛然。”
“说项？”吴长庆情绪渐渐的稳定下来，喝了一口茶：“这恐怕要贵国自己去谈了，大清与
人已是誓不两立，如今闹到了这种地步，右议政以为，让大清出面合适吗？”闵成照一时哑口无言，前
夜里清军与军爆发了冲突，昨一支清兵偷袭了日本大营的事都略知一二，心知日本方面所提出的要求已被大清接受，朝鲜唯有乖乖的付款了。只是前几
整个汉城上至王宫，下至官员的府邸都惨遭抢劫和勒索，哪里还有五百万两银子，他心里急得不知如何是好。吴长庆打了个哈哈，站起了身：“既然
使的条件还不算苛刻，该如何决断，还是看贵国的态度吧，使不愿意谈，那么我等也就告辞了。”张謇也笑容可掬的站了起来，对于大清来说，只要日本不向朝鲜提出领土或者驱逐大清势力的要求，那么朝廷方面是不可能干涉的：“告辞。”
闵成照连忙相送，不过心里惦记着五百两银子的事，就显得有些心不在焉了。
待吴长庆等几位天朝的‘大爷’走了，忧心忡忡的闵成照急着如热锅上的蚂蚁，他是闵妃的亲族，壬申宫变时闵氏亲族被政变的士兵杀死了几个，闵妃重掌大权之后，便立即提拔他为右议政，这一次闵妃让他来斡旋
清的谈判，其实也有让他这个‘新官’提升政绩的意思。可谁知日本人连面都不出，态度出人意料的强硬，而且要求索赔的白银也超出了朝鲜的支付范围，若是不能解决赔偿的问题，他这个新官上任的第一把火恐怕就要也烧到头了，不但闵妃不喜，这朝廷之中恐怕也会惹出不少的非议。
正在这个时候，家仆匆匆的进来禀报道：“大人，清国的大人去而复返了。”
“什么？”闵成照先是一愣，而后离座吩咐道：“开中门，
贵宾。”…
去而复返的‘清国大人’不是别人，正是笑得春光灿烂的吴辰，闵成照见回来的既不是吴长庆亦不是张謇，不由得颇有些失望，不过吴辰再怎么样年轻，终归还是清朝来的大人，闵成照倒是不敢怠慢，殷勤的将吴辰
入府中。吴辰浑然一副访亲拜友的模样，一会说久慕朝鲜文化，早年还热衷学习过朝鲜语，为了表示他对朝鲜话确实略知一二，口里思密达之类的话的叫个不停，一会又说自己极好吃泡菜，又论起天下泡菜，唯有朝鲜泡菜最合他的口味，隔了一阵子，又说高丽参极滋补的东西，打小就吃，因此如今的身体才这般的强壮，说完还显摆着要
衣服给闵成照看他身上的肌
，吓得闵成照连连摆手，心里正琢磨着此人前来到底是何用意。吴辰唾沫星子横飞，东拉西扯从朝鲜说到庐江，又从朝鲜泡菜讲到四川泡菜，言语之中，满是对朝鲜美食文化的推崇，闵成照无奈，也只能跟着他飘渺不定的话题小心应付，到了最后，眼看要到晌午用饭的时间了，吴辰才摆出一副忧心忡忡的模样道：“闵议政，吴某就打开天窗说亮话吧，近年以来，朝鲜屡屡遭难，如今又被倭人胁迫，吴某看在眼里，心中却是万般的不忍啊。”
吴辰说起这个，闵成照被说动了心事，叹息了一声：“倒是难为吴将军垂怜，下国…哎…不提也罢。”他心里只想着不得罪吴辰，倒是
就不指望吴辰助益的，其实站在清国的立场，闵成照也明白，这种事清廷和北洋就不想管，眼前这个军官就算有心掺和，也不是他能做的了主的。吴辰眯着眼睛，不动声
的捕捉着闵成照的每一点细微的情绪：“不知闵议政到底有什么难处？不妨和吴某说叨说叨，贵国便是吴某的第二故乡，闵大人的难处便是吴某的事。”闵成照又是一声叹息，他见吴辰如此爽快，倒是颇有些亲近的意思，于是便将难处说了出来，最后道：“不瞒吴将军，整个朝鲜能拿出来的银子恐怕不会超过三百万两，再多，就算是砸锅卖铁也筹措不出了，就这些，还需要富商们募捐呢，这几年的税赋尚需增加五成以上，其余的两百万两银子，恐怕…”
吴辰阴谋得逞，故作惊讶的道：“贵国连五百万两银子都拿不出吗？方才闵议政向吴某父亲诉苦时吴某还以为闵议政只是嫌
方开出的条件过高了呢。”闵成照苦笑着摇头：“当真是筹措不出，否则何至于向吴将军道苦。”
吴辰眸光中闪过一丝狡狯：“其实此事并不是没有解决的办法，没有银子，闵议政大可以去拆借嘛，以朝鲜国的信誉做抵押，借个两百万两银子应当不是难事。”
闵成照道：“吴将军是有所不知，两百万两银子相较于朝鲜来说并非是个小数目，匆忙之中，就算借贷，又哪有这般容易。”
吴辰拍了拍
脯道：“闵议政难道忘了吴某吗？实不相瞒，吴某倒是能筹措一些出来。”“你？”闵成照一时间呆了，两百万两银子啊，这在朝鲜相当于整整一年的赋税收入，他一个年轻小伙子，官衔在上国也不过是个六品的武官，如何筹措的出？心里生出一丝不以为然，可是隐隐之间，又期盼吴辰有这样的能力，虽然知道希望不大，可是如今有一线生机，总比什么都没有的好。
“不过，吴某可是有些条件的。”吴辰终于撕下了自己的伪善，亮出了自己的真正目的：“吴某愿奉献纹银两百万两，以襄助朝鲜偿还倭人赔款，不过嘛…”吴辰从方才的哈朝鲜派一下子换上了狰狞了面目：“贵国必须租借仁川郡在吴某的名下，五十年之内，仁川郡一切税赋、律法大权全部
付于吴某，朝鲜无权过问仁川郡一应事务。”
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